"Alivre satış", "kısa satış" gibi deyimlerle de ifade olunur. Bir mal, döviz veya menkul değerin ilerde fiyatınm düşeceğini tahmin eden kimsenin, bu fiyat düşüşünden yararlanmak için, söz konusu ekonomik varlıkları bu-güıiden yüksek fiyatla satması ve teslimini ilerde yapmasma dayanan bir işlem şeklidir. Satıcı bu varlıkları bugünden yaptığı satış sözleşmesi ile satarken henüz bunlara sahip bulunmamaktadır. Yani henüz sahibi bulunmadığı şeyleri satmaktadır. Öyle ummaktadır ki yarın fiyatlar düşecek ve o da bu düşük fiyattan sattığı şeyi satın alarak alıcısına devredecektir. Dolayısıyla satış sözleşmesindeki yüksek fiyatla satın aldığı düşük fiyat arasındaki fark satıcının kârını oluşturacaktır. Bununla birlikte, burada açıklanan davranışlar bir spekülasyon niteliğindedir. Çünkü, eğer açıktan satış yapan kişi tahminlerinde yanılırsa, yani sattığı mal, döviz veya menkul değerin gelecekte fiyatı yükselirse bundan bir zarara uğrar. Oysa bir tüccar güvenceli hareket etmek zorundadır. Açıktan satışlarda ne şekilde güvence sağlanabilir?
Bunun yolu satış işlemine ters yönde ikinci bir işlem yapmaktır. Yani, bir malı gelecekte teslim kaydıyla satan tüccar aynı anda, aynı miktar malı yine gelecekte teslim kaydıyla satın alır. Dolayısıyla eğer gelecekte fiyatlar düşecek olursa sattığı maldan uğrayacağı kaybı, satın aldığı maldan sağlayacağı aynı miktar kazançla dengelemiş olur. Kuşkusuz bu işlemleri yaparken aldığı komisyon ise onun normal kazancını oluşturmaktadır. Burada açıklandığı gibi, mal ve döviz konusundaki açıktan satış işlemlerinde satılan malların teslimi gelecekte belirli bir tarihte yapılır. Bu konuda menkul değerlerde bir farklılık vardır. Açıktan satılan bir menkul değerin alıcısına tesjim edilmesi gerekir. Dolayısıyla satıcı, sattığı hisse senedine sahip bulunmasa da bunu ödünç alıp alıcıya devretmek zorundadır.